Articulo original publicado en QST Marzo 2001,Por Charles Duey KIØAG
TRUCOS Y CONSEJOS PARA OPERAR SATELITES DESDE UNA ESTACION PORTATIL
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Trabajar satelites desde una isla tropical,desde lo alto de una montaña o desde el jardin de tu casa es facil y divertido,siempre que tengas el equipo adecuado y un poquito de experiencia.Animate,vamos a hacerlo !!!

Trabajar satelites desde lugares remotos o ubicaciones interesantes es una gratificante experiencia tanto para  el que lo hace como para el que realiza el QSO contigo.Trabajar otras estaciones mientras estas de vacaciones o en un viaje de negocios le da un toque especial al viaje.
No obstante,hay unos cuantos trucos que te ayudaran a trabajar satelites,incluso en los peores pases...
Para un contacto fructifero debes de escuchar al satelite y el te debe de escuchar a ti.La mayor parte de los colegas que tienen problemas al trabajar un "pajaro" es porque no lo escuchan bien.Como,"en el espacio,la propagacion siempre es buena ",si escuchas el satelite alto y claro ,hacer el contacto sera cuestion de acertar en la eleccion de la frecuencia de subida y en escojer bien el horario...Cambiando un viejo dicho: "Si puedes oirlos,podras trabajarlos! "...y eso es especialmente cierto si hablamos de satelites.

Algunos radioaficionados transmiten a traves de satelites que apenas pueden escuchar.Se les conoce como "Alligators"(Cocodrilos)...porque son todo boca y tienen poco oido.Para evitar que te catalogen como tal,es recomendable que puedas  escuchar tu propia señal emitida por el satelite en la frecuancia de bajada.Una vez que puedas oirte a ti mismo en la bajada,sabras que la cosa funciona en ambas direcciones...

En laz zonas muy pobladas,es habitual que muchos colegas  intenten trabajar un satelite a la vez ,lo cual puede ponerselo muy dificil  o casi imposible,a una estacion portable que habitualmente usa menos potencia.Los fines de semana y dias festivos requieren un poco mas de paciencia...Trabajar los pases bajos por el horizonte(con pocas estaciones activas) es lo mas recomendable para operadores portables.

Pon a prueba tus tecnicas como operador de satelites en portable usando los "pajaros " mas faciles:Los que funcionan como repetidores de FM en el espacio (OSCAR 14,OSCAR 27).Por supuesto,necesitaras una prediccion para saber cuando pasa cada satelite  sobre tu zona.Hay multitud de programas que te facilitan esa mision(si no los conoces,preguntanos: uro@ea1uro.com).Es muy recomendable tambien la pagina de internet www.heavens-above.com (si vas alli y no sabes como conseguir los pases sobre tu zona,dinos donde vives y te los enviamos: uro@ea1uro.com )

TRABAJANDO CON ANTENAS de PORTATILES

A  pesar de que la mayor parte de las antenas de portatiles no tienen la ganancia suficiente para escuchar la señal de los satelites,una pocas nos pueden ser utiles en ciertos pases.Hace años era muy dificil escuchar el OSCAR 27,pero hoy en dia el OSCAR 14 tiene señales bastante mas fuertes. Las antenas de mas ganancia son mejores,por supuesto,y eso significa que cuanto mas larga sea la antena del portatil mejor trabajara.El AO27 y el UO14 tienen bajada en 70cm(UHF) lo que hace la escucha mas dificil.Para escuchar estos dos satelites se pueden usar objetos cercanos e incluso la orografia del terreno para una mejor recepcion...Uno de los trucos mas extendidos es poner el talkie boca abajo.Con ello,las señales reflejadas en el suelo ayudaran a mejorar la escucha.El usar auriculares nos permitira mover el talkie,darle la vuelta...para encontrar la mejor posicion.

Lo dicho hasta ahora funciona bien para la recepcion,pero transmitir sin un microfono exterior te lo pondra dificil.El truco de darle la vuelta al talkie funciona mejor con  los pases que son de 10 a 30 grados sobre el horizonte.Para los pases mas altos(por encima de tu cabeza..)funciona bien poner el talkie a unos pocos centimetros sobre el techo del coche.

Si te llegase a molestar la mirada de los curiosos,hay un procedimiento que funciona perfectamente con la antena Diamond RH77CA(o similares): Aparca el coche  en direccion norte sur con la parte delantera apuntando a la direccion por donde aparecera el satelite.Al comenzar el pase,pon la antena a unos 20 cms de la chapa del coche .Habitualmente encontraras ahi una buena reflexion al comienzo del pase.Cuando el satelite alcanza unos 15 grados de elevacion,surge una buen punto entre la chapa del coche y el parabrisas.Manteniendo el talkie vertical y con el conector de antena a la altura del techo del coche se obtienen buenos resultados para pases sobre ti y de media elevacion.Llegando al final del pase,pasate a la zona del maletero para encontrar buenas reflexiones. Esta tecnica funciona perfectamente con el UO14 pero no tanto con el AO27.
Con el UO14 y el AO27 usar antenas de porra(rubber duck)  o de latigillo es una desventaja durante los pases muy concurridos.A pesar de que el AO27 puede ser trabajado con tan solo  100 milivatios y una antena de porra,el uso de FM hace que llegen las señales mas fuertes y las mas debiles sean ignoradas...

Si intentas trabajar un satelite desde tu casa,un hotel o apartamento..seguramente escucharas la señal del satelite con un talkie y su antena pero ello no significa que vayas a tener exito...Para mejorar las condiciones ponte cerca de  las partes metalicas de los balcones o ventanas,reflejaran mejor la señal.

TRABAJANDO CON LA ANTENA "FLECHA" :  Enlace al fabricante: THE ARROW ANTENNA Enlace a la antena : Arrow II satellite 

Con dos antenas ligeras en un solo boom,la "antena flecha" es perfecta para operar satelites de forma portable...Para fabricar una antena similar por tu cuenta,tendras que montar una antena directiva de VHF de 3 elementos y una de 7 elementos de UHF,con angulos correctos en el mismo boom.Aunque eso se puede conseguir rapidamente,la facilidad de montaje de la antena "flecha" es lo que la hace especialmente util para portable.

La forma ortogonal de esta antena no es un problema,pero si el satelite estuviera en tierra y sus antenas fueran de la misma polaridad,el diseño  de directiva cruzada seria un problema.Como las señales de los satelites atraviesan la ionosfera,cambian de polaridad debido a la Rotacion Faraday(.Cuando las señales llegan a tierra,la polarizacion original ya ha cambiado.Si  las señales de 2 metros y 70 cms son de la misma polaridad un ligero giro de la antena (giro de la muñeca) puede ayudarnos mucho.

Con el AO-27,la antena flecha ofrece buenas condiciones con sus 7 elementos,incluso cuando el satelite esta ya sobre el horizonte.El UO14 tiene una señal de bajada mas fuerte,por lo cual los contactos se hacen mas facilmente.La antena tambien trabaja con los FO-20 y FO29 aunque la operacion puede ser mas compleja. El AO10 puede ser trabajado en su perigeo con esta antena,pero por razones de seguridad,es recomendable no sujetar la antena si operas con mas de 10 vatios.

Los pases bajos es realmente donde esta antena ofrece su mayor calidad.Es en esos pases cuando se consiguen los DX mas atractivos y cuando hay menos colegas trabajando el satelite.A medida que  el satelite pasa por el horizonte,sujeta la antena  cerca del suelo.Las estacionarias (SWR) pueden subir,pero asi recojeras las reflexiones del suelo y mejoraras las condiciones.Esta tecnica puede permitir que una estacion en Alaska pueda contactar  con las estaciones en el resto de los EEUU sin problemas.Si el terreno es llano,mejor todavia.Los altos de una montaña tienen una buena orientacion hacia el horizonte  pero  no tiene buenas superficies reflectoras.Uses la antena que uses,es importante observar el terreno que te rodea y el cielo.Mira si hay tormentas...Una buena regla es: "Si no hay nubes de tormenta,no habra rayos en 5 kms a la redonda"...Mira si hay lineas de la red electrica o arboles cerca.Las torres electricas tienden a interferir y pueden ser peligrosas.Mira tambien si hay antenas sobre las montañas o edificios cercanos.Finalmente,mira al cielo y traza mentalmente el trayecto que seguira el satelite.Con unos pocos preparativos,incluso en plena ciudad,podras tener visibilidad del horizonte.

Para trabajar  cualquier satelite con una antena  lineal(dipolo rigido etc...) empieza apuntandola a la zona por donde aparecera el satelite sobre el horizonte.En FM,una vez que el satelite este visible,el receptor empezara a mostrarte señales..pero no emitas todavia.Gira ligeramente la muñeca para pillar la polaridad de la señal,luego localiza la señal moviendo un poco la antena para atras y adelante.A medida que el satelite se eleva,la señal ira aumentando. En los pases muy concurridos,la mayor actividad se centra sobre todo durante los primeros minutos.A medida que el satelite pasa por encima,siguele el trayecto pillando la mayor fuerza de la señal ,primero con la polaridad,luego con la posicion.Cuando esta encima nuestra,el AO27 tiende a tener una señal mas debil.Si la señal baja de repente,gira la antena y apuntala a la zona por la que paso el satelite.El UO14 tiene un desvanecimiento similar,pero son mucho mas infrecuentes y duran bastante menos.

TRABAJANDO SATELITES EN SSB DESDE UNA ESTACION PORTABLE:

Los satelites de VHF y UHF de SSB tambien pueden ser trabajados con una estacion portable.A pesar de que no hay talkies  bibanda con SSB,existen varios equipos que nos seran utiles.El Yaesu FT-847,el Kenwood 2000,el ICOM 821 o el Yaesu ft 817 son lo suficientemente pequeños como para meterlos en una maleta...Tambien puedes usar un equipo de 28 Mhz y un transverter(ver foto de la izquierda) Si los montas en un coche,usa un cable apropiado con fusibles para conectarlo directamente a la bateria(no al mechero).Si no usas un coche asegurate de ir equipado con  una bateria de 18 A/h... a ser posible,de las cerradas para no derramar acido por ninguna parte.Si usas una emisora grande,seria interesante utilizar un tripode o mastil para poner la antena.
Trabajar satelites en SSB es un poquito mas dificil que los de FM.La frecuencia debe ser ajustada casi continuamente debido al efecto doppler(ver tabla 1).Tambien sera mas dificil encontrar la señal del satelite porque no hay portadora de FM...Para comenzar el pase es recomendable tener memorizada en el equipo la primera frecuencia de doppler(ver tabla 1).A pesar de que el poner la antena en un tripode o mastil ayuda a tener libres las dos manos,todavia necesitaras ajustar la antena.A medida que  el pase comienza y termina,la antena puede estar en la misma posicion durante  2 o 4 minutos.En la mitad del pase seguramente necesitaras mover la antena rapidamente para  mantener la señal.Recuerda que es habitual perder la señal del satelite cuando esta justo sobre ti.

INTERFERENCIAS:

Aunque no es obligatorio,siempre sera recomendable alejarse de las ciudades y generadores de electricidad.Antes de trabajar un pase,haz una escucha rapida para comprobar que no hay  interferencias.De los tres tipos de interferencias -las propias generadas por el equipo,intermodulaciones y armonicos-las generadas por el propio equipo son las mas faciles de entender.El principal amplificador del equipo recibe señales no deseadas que  pueden interferir con las señales de un satelite,obviamente bastante mas debiles.En 70 cms los mayores enemigos son las frecuencias comerciales de 450 Mhz y el audio de canales de TV.En zonas donde se practica la ATV en UHF tambien pueden generarse interferencias.Las intermodulaciones pueden venir de  emisores cercanos o de emisoras a varios kms de distancia.La interferencia de armonicos proviene de emisores cercanos o  frecuencias reflejadas.Todos estos tipos de interferencias son muy habituales en las grandes ciudades y en las cercanias de los emisores de radio o TV.

Para evitar   la sobrecarga del receptor puedes intentar reducir la interferencia apuntando la antena a otro sitio o bien usando un filtro.La empresa Par Electronics fabrica uno para 152 Mhz que es valido para nuestras frecuencias.luego tienes los filtros interdigitales (como este o el descrito en la pagina 6-1 y 6-2 del Manual de proyectos de UHF y Microondas publicado por la ARRL que tiene unos bloqueadores de interferencias excelentes (si te interesa y no sabes ingles, preguntanos sobre el uro@ea1uro.com) .Pese a que estos filtros ayudan mucho a evitar interferencias tambien haran que la señal del satelite sea mas debil porque atenuan las señales.

Las interferencias por intermodulaciones son causadas por sobrecarga del receptor o por la mezcla de otras dos fuentes.Cuando las señales "f1" y "f2" se mezclan,se originan armonicos en f1-f2 y f1+f2.la mayor parte de las emisoras tienen  filtros pasabanda y un mezclador para mezclar el oscilador local y las señales recibidas con la finalidad de generar la frecuencia intermedia (IF).

Las interferencias de armonicos generalmente solo se pueden evitar en el lugar de origen.Aunque  apuntar la antena a otro lado ayuda,normalmente no reduce el problema lo suficiente como para trabajar un buen pase de satelite.Por ejemplo,si alguien emite en 145.600 Mhz seguramente generara su tercer armonico en 436.800 Mhz. A no ser que le digas al colega que se calle mientras dura el pase,poco mas se podra hacer.

Una vez mas,la mejor forma de evitar interferencias es alejarse lo mas posible de la fuente que la origina...

CONCLUSION:

Hay multitud de formas y metodos de disfrutar de la operacion via satelite desde una estacion portable.Tan solo recuerda:Alejate de las interferencias y de  las estaciones de mucha potencia  y te lo pasaras bomba !!!

Nos oimos en los "pajaros" !!!!

Articulo original: Charles "Chuck" Duey,KIØAG, email aparecido en QST Marzo 2001